Hai tỷ muội song sinh, một mang mệnh Phượng Hoàng mặt trời, một mang mệnh Băng Giao mặt trăng, bị chia cắt ngay trong đêm chào đời bởi một lời tiên tri tương tàn. Hai mươi lăm năm sau, người chị trở thành Hoàng hậu Đông Lăng, người em trở thành Thái hậu nhiếp chính Bắc Yến, hai kẻ thù chưa từng biết mình cùng một dòng máu. Khi một mỏ quặng sắt châm ngòi chiến tranh, họ đối mặt trên Lạc Nhật Đài giữa trận nhật thực, và cùng phát hiện ra lời nguyền năm xưa không đến từ trời xanh.

Maren Ashdown là người khâm liệm duy nhất của Greyhollow, thị trấn cảng ở vương quốc Avernia chìm trong sương mù và mưa muối, con gái của một thầy thuốc bị tước bằng, sống lặng lẽ giữa những người chết vì nàng không còn nơi nào để đi. Một đêm, theo lệnh thống đốc, nàng khâm liệm một xác thủy thủ vớt từ con tàu trống rỗng, và cái xác ấy ngồi dậy, trút bỏ khuôn mặt để lộ một gã tăng nhân bị thương, đeo tràng hạt chín chiếc sọ người. Nàng giấu nó xuống hầm và nhận ra mỗi chiếc sọ khắc tên một người đã chết, trong khi bên ngoài, kẻ gõ cửa lúc gần sáng đã biết thứ nàng vừa cất giấu là gì.